På spor av familien
Anne C. Eriksen har dykket ned i sin egen slektshistorie og har til nå skrevet to gripende bøker om sine forfedre. Gjennom grundig kildearbeid og levende fortellinger gir hun et nært og interessant innblikk i livene til dem som kom før henne.
«Sigfred» handler om Annes bestefar, som mistet sin mor Petrine da han var bare syv år gammel. Boken bygger på den rike korrespondansen mellom Sigfred og hans kone Astri, i en periode på 17 måneder da de bodde hver for seg. Sigfred hadde forlatt en trygg og godt betalt jobb som kokk, pikkolo og kelner på Grand Hotel i Kristiania, for å få internasjonal erfaring. Oppholdet i Genève byr på utfordringer med både språk, lav lønn og byråkrati rundt arbeids- og oppholdstillatelser. Likevel viser han seg som en kompetent og ambisiøs arbeidstaker som avanserer i hotellbransjen – helt til han vender hjem da Astri ikke får innreisetillatelse. Boken gir et interessant tilbakeblikk på hverdagsliv, arbeidsforhold og migrasjon i 1920-årenes Europa, og er vel verdt å lese.
«Skjebnemøter i Bergen» forteller historien til fire av de fem kvinnene som fikk barn med Sigfreds far, Ludvig – en mann som i liten grad tok ansvar for sine barn og som til slutt rømte til USA for å unngå barnebidrag. Handlingen i denne boken ligger kronologisk tidligere enn i «Sigfred», og gir et bredere bilde av familiens forhistorie. I kapittel 5 får vi et spennende øyeblikk der to nybakte mødre – begge med barn med Ludvig – møtes uten å vite om hverandres skjebne
«Skjebnemøter» skildrer livene til kvinnene og utfordringene de møtte som alenemødre i et fattig og sykdomsrammet Norge ved begynnelsen av 1900-tallet. En måtte sette bort sitt barn, en annen forlot barnet i Norge da hun emigrerte til USA og så det aldri igjen, en reiste over Atlanteren med barnet sitt, og en døde tidlig – noe som førte til at sønnen (Sigfred) ble plassert i fosterhjem. Anne har gjort grundige undersøkelser i arkiver, reist, intervjuet og samlet detaljer som gir liv og dybde til disse skjebnene. Vi får også glimt av Bergensutstillingen i 1898, aluminiumsverket i Askvoll, og arbeidsinnvandring til USA, med alt det innebærer av håp, slit og savn.
Ludvig selv møter vi bare indirekte – gjennom kvinnenes historier – men det vekker undring hvordan han kunne sjarmere så mange, og så enkelt snu ryggen til dem.
Annes bøker er ikke bare en personlig slektsreise, men også et historisk blikk på Norge i overgangen til det moderne. Med levende fortellerstil og respekt for kildene, formidler hun en familiehistorie som også sier noe allmenngyldig om fattigdom, migrasjon og overlevelse.
Du finner bøkene på Annes egen side eller hos Indieforfatternes Bokkatalog